Los tomadores de decisiones de la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. están "en un patrón de espera" mientras esperan los resultados de un estudio del depósito de piedra caliza de 320 acres que Rocky Mountain Industrials busca explotar.
“Esperamos tener un borrador de DCV listo para mediados de 2022”, dijo Larry Sandoval, gerente de campo de la oficina de campo de Colorado River Valley de BLM en Silt, en una entrevista telefónica el 25 de enero.
El DCV, que significa "Determinación de Variedad Común", es el resultado final de un estudio detallado del depósito de piedra caliza. Indicará si la piedra caliza cumple con los estándares de la Ley de Minería de 1872 como un mineral "localizable", o si es de una variedad común y, por lo tanto, se considera un mineral "vendible".
Es posible, dijo Sandoval, que el DCV arroje un porcentaje dividido entre piedra caliza localizable de mayor ley, que se usa para fines industriales específicos, y piedra caliza vendible más común, que se usa para agregados, base de carreteras y construcción.
Si el DCV produce un porcentaje muy alto de piedra caliza localizable, dijo Sandoval, entonces la propuesta de RMI de 2019 se consideraría aceptable. BLM luego avanzaría con una serie de cinco estudios antes de lanzar un proceso formal de declaración de impacto ambiental.
“Pero si vuelve a 50-50, por ejemplo, tendría que tomar una decisión”, dijo Sandoval. “Es posible que tengamos que dar un paso atrás, y RMI tendría que presentar una nueva aplicación”, dijo, que refleja la naturaleza real del depósito de piedra caliza.
El estudio DCV está siendo realizado por un equipo de expertos en minerales a nivel de campo en las oficinas de BLM en todo el oeste. Los funcionarios de BLM inicialmente esperaban que se lanzara en 2021. Se retrasó, dijo Sandoval, porque un equipo de revisión en la oficina central de BLM solicitó más detalles.
El equipo de campo lo está haciendo ahora, dijo, y esperaba enviar un nuevo borrador de informe al equipo de revisión a nivel nacional en los próximos meses.
El equipo ya ha realizado un trabajo extenso con el mapeo geológico, recolectando muestras de piedra caliza de la superficie y observando las muestras de perforación de núcleo tomadas a lo largo de los años por operaciones mineras anteriores. El DCV también analiza la rentabilidad potencial de la operación minera propuesta.
“La conclusión aquí es que continuamos en un patrón de espera hasta que se complete el DCV”, dijo Sandoval.
