Oficina de cumplimiento de permisos de administración de tierras de EE. UU.
Antecedentes
Cuando Rocky Mountain Industrials (RMI) compró por primera vez la operación de la cantera en 2016, los funcionarios de la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. (BLM) informaron a la compañía que varios problemas de cumplimiento eran heredados del operador de la mina anterior, CalX Minerals.
BLM le dio a RMI un pase temporal para lidiar con violaciones de permisos. La agencia acordó que las violaciones podrían remediarse “dentro de un período de tiempo razonable”.
En 2018, RMI anunció planes para una expansión masiva, proponiendo un plan de 20 años para explotar 321 acres. El controvertido plan incluía soluciones propuestas para las violaciones de permisos de larga data.
En 2019, BLM aceptó la propuesta de expansión de la mina de RMI. La agencia también planeó resolver violaciones de permisos al mismo tiempo que revisaba el plan de expansión. BLM también inició dos medidas:
Un examen de minerales, también llamado Determinación de Variedad Común, para evaluar dos aspectos de la propuesta minera: la composición química del depósito de piedra caliza en el área minera propuesta y las perspectivas de que RMI comercialice la piedra caliza para una gama limitada de propósitos permitidos bajo la Ley de Minería. Ley de 1872.
Una cuenta de depósito en garantía para que RMI depositara los pagos de regalías minerales que podrían exigirse para cualquier venta de piedra caliza que no calificara bajo la Ley de Minería de 1872.
• $1.30 por tonelada de piedra caliza triturada
• $1.50 por tonelada de escollera
• $3.00 por tonelada de cantos rodados de piedra caliza
• $0.51 por tonelada para finos de trituradora
Para 2020, el impulso de RMI para la aprobación acelerada de la expansión se desaceleró a paso de tortuga. La minería continuó en la cantera y continuaron las violaciones de permisos de larga data.
BLM inicia acción de cumplimiento en 2022
Después de seis años de operaciones mineras que no cumplen con las normas, BLM citó a RMI en 2022 por no abordar los problemas de cumplimiento.
El 30 de agosto de 2022, BLM envió una Orden de incumplimiento y un Aviso de incumplimiento por separado a RMI, citando cinco problemas de cumplimiento en la cantera.
La Orden de Incumplimiento citó cuatro cuestiones:
- La nivelación y la pendiente del sitio del molino y el camino de acceso inferior no están "dentro del área autorizada en el plan de operaciones aprobado". (Ver mapa aéreo a la derecha).
- La parte actual del muro alto de la cantera no cumple con el plan aprobado.
- Se han construido estructuras para aguas pluviales fuera del área aprobada.
- La pila de almacenamiento de la capa superior del suelo del banco del molino es inadecuada para la futura recuperación del sitio y no está nivelada correctamente.
El Aviso de Incumplimiento por separado se centró en la ocupación de las instalaciones del molino de piedra caliza por parte de RMI. El molino se encuentra al pie de la cantera y está fuera del límite del permiso.
Las medidas de aplicación de la ley provocan idas y venidas entre BLM y RMI
RMI presentó un plan de operaciones modificado el 7 de octubre de 2022. Después de revisar el plan, BLM lo consideró incompleto.
RMI presentó una segunda propuesta de plan de operaciones el 6 de enero de 2023.
Mientras los funcionarios de BLM revisaban la segunda presentación para verificar que estuviera completa, Se produjo un colapso masivo de la pendiente en la cantera el 18 de enero de 2023..
BLM emitió una Orden de incumplimiento modificada a RMI el 6 de marzo de 2023. Declaró: “Debido a que las condiciones actuales de la operación se desvían sustancialmente del plan de operaciones aprobado, BLM ha determinado que se trata de una violación significativa de sus regulaciones de gestión de superficies”.
RMI presentó una tercera propuesta de modificación del plan en abril de 2023. En mayo de 2023, BLM consideró que el plan estaba completo, excepto por la ausencia de un informe geotécnico requerido, necesario para abordar las condiciones modificadas en la cantera luego del colapso de la pendiente del 18 de enero.
RMI presentó el informe geotécnico el 30 de agosto de 2023. Después de revisar el documento, BLM dijo que tenía la intención de pedirle a RMI más información. A partir de marzo de 2024, las comunicaciones pendientes de BLM con RMI están siendo revisadas internamente por la agencia.
Enero de 2024: Se completa el tan esperado examen de minerales y se requiere el pago del depósito en garantía
Los geólogos del personal de BLM comenzaron a trabajar en el informe Determinación de la variedad común en 2019. La agencia completó el informe en enero de 2024.
La agencia concluyó: “BLM ha determinado que la mayoría del material no es desechable según la Ley de Minería de 1872 debido a que se comercializa para fines comunes”.
Conozca aquí el informe del DCV.
BLM emitió una carta a RMI el 25 de enero de 2024, exigiendo a RMI que contara los fondos en la cuenta de depósito en garantía antes del 20 de febrero de 2024 y remitiera el pago dentro de los 30 días de todo el material extraído que no calificara para las protecciones bajo la Ley de Minería. de 1872.
El área rayada en cruz roja superpuesta en esta foto aérea muestra los límites de la cantera de piedra caliza según lo autorizado en el permiso federal de RMI.
El banco inferior de la cantera, las instalaciones del molino y el camino de acceso inferior (a la izquierda del camino de acceso permitido) están todos fuera del límite del permiso federal.
Imagen de la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU., 2022
Cronología de las acciones de aplicación de la BLM
August 30, 2022: BLM emite Notificación de Incumplimiento y Orden de Incumplimiento.
Octubre 7, 2022: RMI presenta la primera modificación del plan propuesta, BLM comienza la revisión de 30 días.
Noviembre 9, 2022: BLM considera incompleta la Modificación del Plan propuesta, emite una carta a RMI solicitando una nueva presentación con mayor detalle.
Enero 6, 2023: RMI presenta la segunda modificación del plan propuesta, BLM inicia la segunda revisión de 30 días.
Enero 18, 2023: Se produce el derrumbe del talud de la cantera.
Febrero 3, 2023: BLM considera que la segunda modificación del plan propuesta está incompleta debido a las "condiciones modificadas" causadas por el colapso de la pendiente, emite una carta provisional a RMI.
Marzo 6, 2023: BLM emite una Orden de Incumplimiento Modificada, calificando las operaciones de cantera como "una violación significativa" de las regulaciones de BLM.
Marzo 7, 2023: BLM confirma que la segunda modificación del plan propuesta por RMI está incompleta, emite una carta que ordena una nueva presentación que aborde los problemas de colapso de taludes.
2023 de abril: RMI presenta la tercera modificación del plan propuesta, pero el informe geotécnico requerido se retrasa hasta fines de mayo.
Mayo 12, 2023: BLM considera completa la tercera Modificación del Plan propuesta, excepto por la ausencia de un informe geotécnico requerido. BLM retrasará su revisión completa del plan propuesto hasta que se presente el informe geotécnico.
August 30, 2023: RMI presenta el informe geotécnico. BLM comienza una tercera revisión de la propuesta y el informe geotécnico, en un plazo indefinido.
Mediados de septiembre de 2023: BLM proporciona el informe geotécnico a la Administración de Salud y Seguridad Minera de EE. UU. (MSHA) y a la División de Recuperación, Minería y Seguridad de Colorado (DRMS), con un plan para que las tres agencias consulten mensualmente.
Finales de octubre de 2023: BLM informa a la Alianza Ciudadana que planea solicitar a RMI más detalles sobre su tercera propuesta de modificación del plan en relación con el informe geotécnico.
Enero 12, 2024: BLM completa la Determinación de Variedad Común, determinando “que la mayoría del material no es desechable según la Ley de Minería de 1872 por ser comercializado para fines comunes”.
Enero 25, 2024: BLM emite una carta a RMI exigiendo a la empresa que cuente los fondos en su cuenta de depósito en garantía antes del 20 de febrero y que remita a BLM dentro de los 30 días los pagos en depósito de todas las ventas que no califiquen según la Ley de Minería de 1872.
Archivo de documentos del proceso de ejecución
Orden de incumplimiento de BLM 3809, Ago. 30, 2022
Este documento cita las cuatro áreas problemáticas en las operaciones de cantera actuales de RMI
Aviso de incumplimiento de BLM 3715, Ago. 30, 2022
Este documento se centra en la ubicación del molino triturador fuera del área del permiso de la mina.
Respuesta de BLM a la primera modificación del plan propuesta por RMI, Noviembre 9, 2022
Respuesta de BLM a la segunda modificación del plan propuesta por RMI, Febrero 3, 2023
Orden de incumplimiento modificada de BLM, Marzo 6, 2023
BLM revisó la respuesta a la segunda modificación del plan propuesta por RMI, Marzo 7, 2023
Informe geotécnico de RMI, elaborado por Kilduff Underground Engineering, Ago. 30, 2023
Haga clic aquí para ver los documentos del informe de Determinación de Variedad Común, Enero 25, 2024
Manténgase informado sobre el proceso de revisión pública
BLM está manejando su nuevo esfuerzo para hacer que las operaciones de la cantera de RMI cumplan como una "modificación importante del plan con un alcance limitado".
Debido a que se trata de una “modificación importante”, las revisiones del plan de operaciones estarán sujetas a un proceso de revisión pública.
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