Alianza de Ciudadanos de Glenwood Springs contra la Oficina de Gestión de Tierras de EE. UU.
Caso de 2024 sobre documentos de retención de BLM solicitados en virtud de la Ley de Libertad de Información
La Alianza de Ciudadanos de Glenwood Springs está buscando una orden judicial federal para obligar a la Oficina de Administración de Tierras (BLM) de EE. UU. a publicar documentos importantes relacionados con la mina de piedra caliza.
Demanda presentada porque las apelaciones por páginas tachadas quedan sin respuesta
Rocky Mountain Industrials anunció planes en 2018 para expandir la cantera de piedra caliza Transfer Trail de sus 20 acres actuales a un tamaño permitido de 447 acres, y una operación minera de piedra caliza durante todo el año que dure 20 años o más, todo en tierras federales adyacentes a la ciudad de Manantiales de Glenwood.
La propuesta conmocionó a la comunidad de Glenwood Springs. Los residentes se unieron para formar la Alianza de Ciudadanos de Glenwood Springs.
Después de observar las operaciones actuales de la cantera y plantear inquietudes sobre el cumplimiento de los permisos, los miembros de la Alianza solicitaron más información a la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU.
La Alianza presentó solicitudes de documentos sobre operaciones mineras, ventas de piedra caliza y acciones de cumplimiento de permisos, bajo la Ley de Libertad de Información de Estados Unidos. El grupo presentó solicitudes en 2018, 2019 y nuevamente en 2022.
Si bien BLM entregó algunos de los documentos solicitados en varias entregas, la agencia retuvo o tachó miles de páginas.
"Muchos de los documentos que produjo BLM estaban tan tachados que eran ilegibles y esencialmente carecían de significado", dijo Jeff Peterson, presidente de la Alianza de Ciudadanos.
Ciertos tipos de documentos que BLM publicó voluntariamente en respuesta a las solicitudes de la Ley de Libertad de Información de 2018 y 2019 de la Alianza, como facturas de ventas de piedra caliza, fueron retenidos cuando la Alianza presentó su solicitud de seguimiento en 2022.
“BLM nunca ofreció ninguna justificación para este cambio abrupto. Simplemente borró conjuntos completos de documentos”, dijo Peterson.
La Alianza Ciudadana presentó apelaciones administrativas ante el Departamento del Interior de EE. UU. sobre los documentos retenidos en 2020, 2021 y 2023, pero hasta la fecha, la agencia no ha emitido una decisión sobre ninguna de las tres apelaciones.
“Debido a que BLM y el Interior rechazaron nuestras solicitudes de documentos públicos y el proceso de apelación no arrojó resultados, no tuvimos más remedio que pedirle al tribunal federal que ordene a la agencia que entregue los documentos”, dijo Peterson.
El 15 de febrero de 2024, la Alianza de Ciudadanos de Glenwood Springs presentó una demanda contra la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. (BLM) en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Denver, solicitando la liberación de los documentos retenidos y tachados.
Los abogados Roger Flynn y Jeff Parsons del Western Mining Action Project, en Lyon, y Travis Stills de Energy and Conservation Law, en Durango, representan a Citizens' Alliance en la demanda.
La mina de piedra caliza de Rocky Mountain Industrials vista en febrero de 2024.
Lo sucedido hasta ahora:
15 de febrero de 2024: GSCA presenta una demanda contra la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Denver. El caso pide al tribunal federal que ordene a BLM que divulgue documentos que han sido retenidos o tachados. Los documentos fueron solicitados por la GSCA en 2018, 2019 y 2022 en virtud de la Ley de Libertad de Información.
"La mina de piedra caliza y la ampliación de la mina son como una nube negra que se cierne sobre nuestra comunidad. El público tiene derecho a saber qué está sucediendo en tierras públicas tan cercanas a nuestra ciudad". - Jeff Peterson, presidente, Alianza de Ciudadanos de Glenwood Springs