El 25 de enero de 2024, la Oficina de Gestión de Tierras de EE. UU. informó a Citizens' Alliance que un nuevo informe rechaza la afirmación de Rocky Mountain Industrials de que la expansión de su mina de piedra caliza debe permitirse en virtud de la Ley de Minería de 1872.
En una llamada telefónica a Citizens' Alliance, el gerente de campo de BLM, Larry Sandoval, dijo que su tan esperado informe, conocido como Determinación de Variedad Común (DCV), está completo. Ha estado en obras desde 2019.
Sandoval resumió las conclusiones del informe afirmando: "BLM ha determinado que la mayoría del material no es desechable según la Ley de Minería de 1872 debido a que se comercializa para fines comunes".
Debido a que RMI ha propuesto extraer, y actualmente está vendiendo, gran parte de la piedra caliza para usos como agregados, base de carreteras, cantos rodados estructurales y otros propósitos comunes, no calificará para las protecciones especiales para la minería permitidas bajo la ley de 152 años. Ley Federal de Minería.
Si las operaciones de RMI hubieran calificado bajo la Ley de Minería de 1872, la compañía habría tenido pocos límites regulatorios sobre los impactos ambientales y económicos, y no tendría obligación de pagar regalías sobre sus ventas.
Sandoval dijo que BLM informó a RMI sobre las conclusiones del DCV en una carta enviada el 25 de enero de 2024.
"Esta noticia es un hito importante en nuestros esfuerzos por proteger nuestra agua, aguas termales, paisajes escénicos y economía turística del plan minero de RMI", dijo Jeff Peterson, presidente de la Alianza.
"Los planes de RMI de ampliar su cantera existente de los actuales 15 acres a 447 acres, con una operación minera durante todo el año durante 20 años o más, serían devastadores para nuestra comunidad, nuestra economía y el medio ambiente", dijo Peterson.
"La batalla contra la expansión de la mina no ha terminado, pero esta determinación es un gran revés para RMI y un tremendo paso adelante para Citizens' Alliance y Glenwood Springs", dijo Peterson. "Seguiremos firmes en nuestro trabajo, codo a codo con la comunidad para oponernos a la expansión de la mina".
BLM no ha publicado el informe del DCV, pero Sandoval y otros funcionarios de BLM han informado a la ciudad de Glenwood Springs, al condado de Garfield y a los representantes del Congreso sobre los resultados.
El anuncio sobre la finalización del informe del DCV deja muchas preguntas sin respuesta, entre ellas:
- ¿RMI desafiará los nuevos hallazgos de BLM?
- ¿Estará ahora RMI obligada a pagar por la piedra caliza que ha extraído de la cantera desde que la compró en 2016?
- ¿Cómo afectarán los resultados del DCV la acción de ejecución en curso de BLM contra RMI por su incumplimiento de los estándares mineros federales actuales?
- ¿Cómo se verán afectados los esfuerzos de las agencias estatales y federales para abordar la estabilidad de las pendientes en respuesta al deslizamiento de rocas de enero de 2023?
Informes de noticias relacionados
Comunicado de prensa de la ciudad de Glenwood Springs, Enero 26, 2024
"Nos alienta saber que BLM ha tomado una determinación que parece estar en línea con los deseos de nuestros residentes de proteger los paisajes circundantes, la calidad del agua y las fuentes termales de la expansión masiva de la mina propuesta y los consiguientes fuertes impactos industriales en la ciudad".
— Ingrid Wussow, alcaldesa de Glenwood Springs