El remedio propuesto para explotar hacia arriba aún está sujeto a revisiones de varias agencias
El 1 de abril de 2024, la División de Recuperación, Minería y Seguridad de Colorado (DRMS) aprobó una revisión técnica del permiso de minería estatal en poder de Rocky Mountain Industrials (RMI) para su cantera de piedra caliza Glenwood Springs.
La Revisión Técnica surge en respuesta al deslizamiento de rocas de enero de 2023 que ocurrió en la cantera. DRMS emitió una orden de cese y desistimiento y luego negoció un Acuerdo Estipulado, firmado en abril de 2023, que permitió que continuaran algunas actividades mineras.
Consultor recomienda estabilizar mediante minería hacia arriba
Un documento clave en la Revisión Técnica aprobada (un informe geotécnico preparado por Kilduff Underground Engineering (KUE) de Denver) recomienda estabilizar la pendiente explotando cientos de pies más arriba en la ladera de la montaña.
La sección 9 del informe establece: "Es la opinión de KUE que los lechos de piedra caliza superior e inferior deben eliminarse por completo del muro alto para minimizar el riesgo de otra liberación".
La sección 8 del informe establece: "La intención espacial de la configuración de la pendiente... debería ser extenderse hacia el norte, hasta donde las capas superiores de piedra caliza se superponen por encima de las actividades mineras actuales".
La ubicación de esa área de “aplastamiento” no está claramente descrita, pero la comprensión de la geología por parte de GSCA indica que estaría cientos de pies más arriba en la ladera de la montaña y mucho más allá de los límites del permiso actual de RMI.
En un correo electrónico del 22 de abril, Amy C. Yeldell, especialista en protección ambiental del DRMS, dijo a Citizens' Alliance: “La revisión técnica fue para el plan conceptual. No autoriza actividades. Será necesaria una revisión posterior para implementar [el plan]”.
Las advertencias de la agencia impiden una acción inmediata
La carta de aprobación del DRMS, firmada por Yeldell, detalla dos advertencias que impiden que RMI actúe según el plan de “minería ascendente”.
La carta de Yeldell dice: “Esta revisión técnica no autoriza al operador a iniciar los métodos discutidos en el informe. Tampoco permite al operador eludir los requisitos de cualquier otra agencia”.
En otras palabras, RMI también debe obtener aprobaciones para dicho plan de la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. y del condado de Garfield, ambos con permisos de minería para la cantera. RMI enfrenta problemas de incumplimiento de permisos tanto con BLM como con el condado de Garfield.
En la carta del 1 de abril, Yeldell también le dijo a RMI: "Será necesaria una modificación del plan de mina para abordar específicamente cómo se implementarán las metodologías de protección en el sitio".
Un interés clave para los reguladores mineros estatales es la seguridad de los trabajadores de las canteras.
Los funcionarios de DRMS también le han dicho a Citizens' Alliance que la agencia estatal requerirá un proceso separado, llamado Enmienda de Permiso, si se propone trabajo de minería o estabilización de pendientes más allá de los límites actuales del permiso de minería (línea rosa en la imagen aérea a la derecha).
Si bien la Revisión Técnica fue una acción regulatoria realizada únicamente entre el personal de la agencia y la compañía minera, el proceso de Enmienda del Permiso incluiría oportunidades para comentarios públicos, revisión por parte de otras agencias de permisos y una decisión final de la Junta de Recuperación de Tierras Minadas de Colorado.
Descargue aquí la carta de aprobación de la revisión técnica del DRMS del 1 de abril.