Nuevos proyectos de ley federales prohibirían la expansión de las minas.

Esfuerzo bipartidista liderado por el representante Hurd y los senadores Bennet y Hickenlooper.

El 22 de julio de 2026, el congresista del tercer distrito, Jeff Hurd, y los dos senadores estadounidenses de Colorado, Michael Bennet y John Hickenlooper, presentaron proyectos de ley similares en el Congreso para prohibir categóricamente la expansión de lo que oficialmente se conoce como la cantera de piedra caliza Mid-Continent.

Esta audaz medida adoptada por nuestro congresista y senadores se produce en un momento en que la Oficina de Administración de Tierras de Estados Unidos (BLM, por sus siglas en inglés) está llevando a cabo una revisión técnica de una propuesta de expansión minera recientemente aceptada por Rocky Mountain Industrials.

A esto se suma el mensaje que los funcionarios de la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) transmitieron en junio a una delegación de la ciudad de Glenwood Springs, en el que afirmaban que la Casa Blanca estaba presionando a la BLM para que aprobara la ampliación de la mina.

Rocky Mountain Industrials (RMI) busca ampliar su área de concesión actual de 16 acres a 56 acres, lo que le permitiría extraer minerales ladera arriba, a cientos de pies de profundidad. RMI también busca un contrato de venta para extraer y comercializar piedra caliza para diversos usos, como base para carreteras, rocas, agregados, cemento y gravilla para gallinas. Si bien no se trata de la solicitud que la compañía presentó en 2018 para una expansión minera de 447 acres, podría servir como punto de partida para dicho plan.

Los proyectos de ley de la Cámara de Representantes y del Senado se titulan "Ley de Protección de las Aguas Termales de Glenwood" y se resumen como "Prohibir al Secretario del Interior tomar cualquier medida para expandir la cantera de piedra caliza Mid-Continent ubicada cerca de Glenwood Springs, Colorado".

Los proyectos de ley idénticos son claros, directos y apuntan exclusivamente a esta propuesta de expansión de la mina. La sección 2 establece:

“El Secretario del Interior no tramitará ni aprobará ninguna solicitud para la expansión de las operaciones mineras existentes ubicadas en ninguna concesión minera o de planta de procesamiento ubicada bajo las leyes generales de minería, ni para ningún contrato de venta de material mineral… para piedra caliza en terrenos administrados por la Oficina de Administración de Tierras que se encuentren total o parcialmente dentro de los terrenos descritos en el inciso (b).”

El apartado (b) enumera las cinco secciones de terreno donde se ubica la cantera actual y donde se extienden más concesiones mineras de la empresa ladera arriba.

Los proyectos de ley fueron anunciados en conferencia de prensa.

El senador Bennet organizó una conferencia de prensa el jueves 23 de julio para que él, el senador Hickenlooper y el representante Hurd pudieran anunciar conjuntamente la presentación de sus proyectos de ley. La sólida justificación de estos proyectos se centró en el riesgo que la minería representa para la delicada red de aguas subterráneas que alimenta las aguas termales de la comunidad y para la economía que depende de este recurso natural.

Representante Jeff HurdLas aguas termales de Glenwood son uno de los grandes tesoros de Colorado y una parte importante de lo que hace de la vertiente occidental un lugar tan especial para vivir, trabajar y visitar. Sustentan empleos locales, pequeñas empresas y una economía turística que beneficia a toda la comunidad. Podemos apoyar el desarrollo responsable de los recursos, reconociendo al mismo tiempo que no todos los lugares son apropiados para la expansión.

“No se trata de detener la minería, sino de proteger un recurso irremplazable de la expansión de una cantera de grava hacia terrenos federales adyacentes. Es una medida sensata que preserva las aguas termales, respeta las preocupaciones de la comunidad y ayuda a garantizar que las futuras generaciones puedan disfrutar de este emblemático lugar de Colorado.”

Senador Michael Bennet“Poner en riesgo las aguas termales de Glenwood, un lugar emblemático de Colorado y un recurso único, sería una decisión miope e irresponsable. Nuestra legislación protegería el futuro económico de Glenwood Springs, un importante sitio cultural para las tribus Ute desde tiempos inmemoriales, y la calidad de vida de los residentes locales.”

Senador John Hickenlooper“Durante una visita a Glenwood Springs en julio, escuchamos de primera mano a miembros de la comunidad y funcionarios municipales sobre su preocupación por una posible expansión de la cantera de piedra caliza Mid-Continent, que podría perjudicar los recursos hídricos y el turismo local. Nos solidarizamos con la comunidad de Glenwood Springs y nos comprometemos a hacer todo lo posible para detener la expansión de la cantera.”

El presidente de la tribu Southern Ute y los líderes de Glenwood Springs elogian la legislación.

En la rueda de prensa, el representante Hurd y los senadores Bennet y Hickenlooper estuvieron acompañados por oradores de la tribu Southern Ute, la Alianza Ciudadana, la ciudad de Glenwood Springs, la Cámara de Comercio de Glenwood Springs y dos de los balnearios de aguas termales de la comunidad.

Cada orador expresó su agradecimiento a los tres miembros del Congreso por su liderazgo en la presentación de la legislación.

Marvin Pinnecoose, presidente tribal de los Southern Ute“Como los guardianes más antiguos de Colorado, reconocemos estas aguas termales como un lugar de sanación, renovación y profundo significado cultural. Proteger estas aguas sagradas garantiza que sigan siendo una fuente de bienestar y conexión para las generaciones venideras.”

Erin Zalinski, alcaldesa interina de Glenwood Springs“Esta legislación representa un paso importante para reconocer la oposición bipartidista y unida a la expansión de la cantera de piedra caliza de Mid-Continent. Las propuestas de [RMI] son demasiado peligrosas como para poner en riesgo nuestras aguas termales y los motores económicos del turismo, tan valorados por los residentes y visitantes.”

Jeff Peterson, Presidente de la Alianza Ciudadana de Glenwood Springs“Este proyecto de ley ayudará a proteger nuestro suministro de agua, preservar el carácter de nuestra comunidad y garantizar que Glenwood Springs siga prosperando como lugar para vivir y como destino turístico de primera categoría.”

Angie Anderson, presidenta y directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de Glenwood Springs.“Esta legislación refleja el compromiso de larga data de nuestra comunidad con la protección de los recursos naturales que definen a Glenwood Springs y que sustentan nuestra próspera economía turística, la recreación al aire libre y la calidad de vida para las generaciones venideras.”

Douglas Hayes, director ejecutivo del complejo turístico Glenwood Hot Springs.Desde 1888, la piscina de aguas termales ha sido un lugar de bienestar y recreación. Como uno de los negocios más antiguos de Colorado, la piscina está sumamente preocupada por la posibilidad de que una compañía minera dañe este frágil recurso. Hay demasiadas incógnitas como para arriesgarse a destruir la belleza histórica y natural de Glenwood Springs.

Aaron McCallister, Gerente General, Iron Mountain Hot Springs“La Ley de Protección de las Aguas Termales de Glenwood es fundamental para salvaguardar las aguas geotérmicas que sustentan nuestro complejo turístico, nuestra economía local y el carácter de nuestra comunidad. Proteger este recurso irremplazable ayudará a garantizar que las aguas termales de Colorado se mantengan saludables y accesibles para las generaciones venideras.”

La rueda de prensa obtuvo una excelente cobertura mediática en periódicos locales y estatales.

¿Qué sigue para la legislación y el proceso de revisión de la BLM?

Con el inicio del receso de agosto del Congreso, que durará un mes, el senador Bennet reconoció que los proyectos de ley podrían no avanzar en el Congreso hasta finales de otoño. La orden de suspensión de actividades estipulada en los proyectos de ley no entraría en vigor hasta que estos fueran aprobados por el Congreso y firmados por el presidente.

Mientras tanto, el personal de la Oficina de Campo del Valle del Río Colorado en Silt continúa su labor de examinar con mayor detalle el Plan de Operaciones Modificado propuesto por RMI, en lo que se denomina una revisión técnica. Los funcionarios de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) se han mantenido herméticos sobre el contenido de dicha revisión.

Sin embargo, la jefa de campo, Lisa Dawson, ha reiterado la intención de la agencia de llevar a cabo un proceso de revisión pública una vez finalizada la revisión técnica interna. Ha señalado que el calendario para estas medidas es incierto, ya que la revisión técnica implicará un intercambio constante de información con la empresa minera.

Me encanta Glenwood Springs

Alianza de ciudadanos de Glenwood Springs

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