Nuestra comunidad habló, en voz alta y en gran número, y el BLM ha escuchado.
Hoy, Larry Sandoval, director de la Oficina de Campo del Valle del Río Colorado de BLM en Silt, notificó a la Alianza de Ciudadanos de Glenwood Springs que BLM realizará un análisis en profundidad de la solicitud de Rocky Mountain Resources para perforar cinco pozos de agua de prueba.
BLM realizará una Evaluación Ambiental del plan de perforación, en lugar de otorgar una aprobación inmediata de Exclusión Categórica (CX).
GSCA y la comunidad más amplia de Glenwood Springs expresaron serias preocupaciones de que los pozos de prueba, que están destinados a revelar información sobre la hidrología de la montaña, podrían perforar e interrumpir la delicada red de aguas subterráneas de los acuíferos que alimentan las aguas termales locales.
En 250 comentarios enviados a BLM en octubre, la comunidad pidió a BLM que redujera la velocidad y estudiara el plan de perforación a través de un proceso de Evaluación Ambiental. La semana pasada, 3rd El congresista del distrito Scott Tipton envió a los funcionarios de BLM una carta en la que subrayaba el llamado a un estudio adicional.
“Nos gustaría aplaudir la decisión de BLM de realizar una revisión más completa a través de una Evaluación Ambiental, en lugar de la Exclusión Categórica que se estaba considerando”, dijo Michael Gamba, miembro de la junta de GSCA y ex alcalde de Glenwood Springs.
Jeff Peterson, director ejecutivo de GSCA, dijo: "Agradecemos que BLM utilice una Evaluación Ambiental para asegurarse de que el agua que alimenta el acuífero geotérmico no sea alterada".
El portavoz de BLM, David Boyd, señaló que si bien la propuesta provino de Rocky Mountain Resources, los funcionarios de BLM buscaron la perforación de prueba como parte de su estudio avanzado de la hidrología de la montaña.
“BLM quería que el estudio informara mejor la Declaración de Impacto Ambiental (EIS) y mostrara cuáles podrían ser los impactos potenciales de la expansión de la cantera”, dijo Boyd. El EIS, que se planea lanzar a mediados de 2020, analizaría toda la propuesta de expansión de la cantera.
Boyd dijo que BLM reconoce las preocupaciones planteadas por la comunidad incluso para perforar los pozos de prueba, y utilizará los comentarios públicos de octubre para ayudar a guiar el proceso de EA.
"BLM hará un análisis detallado ahora de la propuesta de perforación del pozo y determinará si se debe seguir adelante", dijo Boyd. Dijo que los resultados de EA probablemente se anunciarán a principios de 2020.
La GSCA comprende el valor del estudio hidrológico, dijo Peterson.
“Queremos asegurarnos de que se haga sin ningún daño potencial a la red subterránea de cavernas y canales que alimentan el agua subterránea desde Flat Tops al acuífero en el valle”, dijo Peterson.
Gamba agregó: "El daño potencialmente irreversible a la hidrología de los acuíferos de aguas termales locales, que podría resultar de la perforación de estos pozos sin un estudio extenso y sin la participación de nuestros expertos en hidrología, es simplemente un riesgo demasiado grande para nuestra comunidad".
Glenwood Hot Springs y Iron Mountain Hot Springs contrataron a los expertos en hidrología BBA Water Consultants y West Sage Water Consultants, ambos de Englewood, para analizar la propuesta de perforación. Su estudio se incluyó en los comentarios a BLM en octubre.
BBA y West Sage citaron el potencial de la perforación para fracturar las vías de flujo de agua subterránea, para golpear flujos presurizados y causar explosiones en la superficie, y para que los pozos contaminen las cavernas de agua subterránea.