Los permisos para el proyecto deben recibir aprobación gubernamental federal, estatal y local.

La principal agencia de permisos es la Oficina Federal de Administración de Tierras (U.S. Bureau of Land Management, or “BLM,” por sus siglas en inglés), dado que la cantera existente y la propuesta expansión se encuentran en tierras públicas administradas por BLM.

Si Rocky Mountain Industrials obtuviera la aprobación del permiso de BLM, también debería buscar permisos para recuperación minera, calidad del aire, calidad del agua y acceso a carreteras de varias agencias dentro del gobierno del estado de Colorado. También se requerirían permisos del condado de Garfield y de la ciudad de Glenwood Springs.

BLM se ha comprometido a revisar la propuesta de expansión de la mina de piedra caliza según el proceso de revisión de la Declaración de Impacto Ambiental (EIS, por sus siglas en inglés).

Debido a que el proceso de la EIS ahora está limitado según la ley federal a un período de un año, BLM dijo que primero realizaría cinco estudios avanzados para proporcionar la información esencial necesaria para el proceso de la EIS.

El primer estudio de avance es la Determinación de Variedad Común (DCV). Se inició en 2019 y se completó en enero de 2024.

Los cuatro estudios avanzados restantes aún no se han iniciado.

• Estudio hidrológico y de aguas subterráneas
• Estudio de cuevas y karst
• Estudio etnográfico
• Encuestas biológicas y culturales estándar

El cronograma de BLM para iniciar el proceso de EIS se ha extendido varias veces y aún no se ha iniciado.

El proceso se ha complicado por estos factores:

• En agosto de 2022, BLM emitió un Aviso de incumplimiento a RMI, citando cuatro áreas problemáticas en sus operaciones de cantera actuales. Haga un seguimiento de la acción de aplicación de incumplimiento de BLM aquí.

• En enero de 2023, se produjo un enorme desprendimiento de rocas en la cantera. Otras agencias federales y estatales iniciaron acciones coercitivas contra la empresa. Obtenga más información sobre el deslizamiento de rocas aquí.

• En marzo de 2023, BLM dijo que requeriría que RMI completara una modificación importante del plan para que la cantera actual cumpliera. Haga un seguimiento de la acción de aplicación de incumplimiento de BLM aquí.

• En enero de 2024, BLM publicó el informe Determinación de variedad común (DCV). Determinó que ninguna piedra caliza extraída en la cantera existente o propuesta para minería futura, con una posible excepción, calificaba para ventajas bajo la Ley de Minería de 1872. Explore los hallazgos del DCV aquí.

 

Se paralizan polémicas perforaciones para Estudio Hidrológico y de Aguas Subterráneas

En septiembre de 2019, Rocky Mountain Industrials propuso perforar cinco pozos de monitoreo de agua a una profundidad estimada de 125 a 250 pies a través de la Formación de Piedra Caliza Leadville, que se sabe que contiene acuíferos de agua subterránea.

BLM llevó a cabo un proceso público de evaluación del alcance en octubre de 2019, y generó 250 comentarios en contra de la perforación de prueba.

La Alianza Ciudadana presentó extensos comentarios técnicos cuestionando el riesgo de que las perforaciones de prueba dañen permanentemente los acuíferos que alimentan los recursos de aguas termales de la comunidad. Lea nuestro comentario aquí.

BLM se posicionó para aprobar rápidamente la solicitud de perforación mediante una exclusión categórica.

Los comentarios de la ciudad de Glenwood Springs, el condado de Garfield, la Asociación de Resorts de Cámara de Glenwood Springs, la piscina Glenwood Hot Springs y Iron Mountain Hot Springs pidieron más estudios bajo una Evaluación Ambiental antes de permitir que se lleve a cabo la perforación.

El entonces congresista del Tercer Distrito, Scott Tipton, instó a BLM a “operar con mucha precaución” y solicitó formalmente a BLM que primero realizara una Evaluación Ambiental (EA).

El 12 de diciembre de 2019, BLM anunció que llevaría a cabo una EA. Hasta la fecha el proceso no ha comenzado.